Ik had het liedje al tientallen keren meegezongen voordat het tot me doordrong wat ik nu eigenlijk zong (dat gebeurt me wel vaker, niets bijzonders). Dit is het refrein van het liedje “Into the fire” van de CD “The Rising” van Bruce Springsteen. De CD gaat over de gevolgen van de aanslagen van 9/11. Het liedje gaat over een brandweerman die de brandende torens van het WTC ingaat om te proberen mensen te redden en daarbij om het leven komt. De tekst is bedoeld als afscheid van de geliefde van de brandweerman.

Stephen Covey stelt in zijn befaamde boek “The seven habits of highly effective people” de vraag wat je graag zou willen dat mensen zouden zeggen op je begrafenis. Behalve dat het een enigszins macabere vraag is om over na te denken, kon ik er ook nooit zoveel mee. Tot ik dit liedje hoorde. Dat geeft voor mij de essentie weer van waar het om draait, wat ik echt belangrijk vind. Ik zeg dus al een tijdje dat ik deze tekst op mijn grafsteen wil hebben (hoezo macaber?). Voor mij gaat dit over leven en handelen naar je eigen overtuigingen en daardoor anderen inspireren. Mensen de mogelijkheid geven om te groeien, hun eigen kracht te ontdekken. En dat doen door te laten zien dat het kan. Dat lukt niet altijd, maar ik wil het tenminste proberen.

Sinds ik heb aangekondigd ontwikkelingswerk te gaan doen, krijg ik regelmatig de vraag waarom ik dat wil. Waarom zou je je luxe en gemakkelijke leventje hier in Nederland opgeven om in een primitieve omgeving te gaan werken tegen een salaris waarvan je misschien net kunt leven? Voor een deel is dat wel degelijk de zucht naar avontuur, nieuwe ervaringen. Maar er zit ook een idealistische component in. Niet dat ik nou denk de wereld te kunnen verbeteren in die twee jaar, of een groot verschil te kunnen maken. Zo naïef ben ik nou ook weer niet. En toch… Ik ben idealist genoeg om iets positiefs te willen bijdragen aan de wereld en mensen die het moeilijker hebben. Dat is ook in Nederland goed mogelijk of het kan door geld te geven aan hulporganisaties. Maar vanuit de wens geïnspireerd te worden en anderen te inspireren wil ik ook zelf handelen en nieuwe ervaringen opdoen. Ik heb jarenlang kennis en ervaring opgedaan die ik kan overdragen aan anderen en ik kan ze daardoor (een klein beetje) helpen zichzelf te ontwikkelen en hun eigen leven te verbeteren, als ze dat tenminste zelf willen. En tegelijkertijd kan ik zelf nieuwe inspiratie opdoen door te leren van mensen met compleet andere kennis en ervaringen. Ik wil geloven in wat ik doe, en doen waar ik in geloof.