Het lijkt een simpelweg een tempelcomplex op een heuvel, maar het heeft veel meer lading dan dat. Phnom Sampeu was één van de martelgevangenissen van de Rode Khmer. Hadden de gevangenen eenmaal een (afgedwongen) bekentenis afgelegd, dan werden ze simpelweg over de rand van een klif geduwd, hun dood tegemoet.