We zijn weg uit Wau. Vrijdagochtend zijn we met een speciaal door de Britse ambassade gecharterd vliegtuig opgehaald van de net heropende luchthaven in Wau en naar Juba gebracht.

De afgelopen week was een heftige. Maandag en dinsdag zijn we naar ons werk gegaan, maar werden we rond 10 uur door onze collega’s weer naar huis gestuurd omdat het niet veilig was. Behalve een paar geweerschoten in de lucht is er die dagen niets gebeurd. Woensdag veranderde dat. Opnieuw zo rond 10 uur werd ik weer naar huis gestuurd, maar dit keer kon ik de geweerschoten al horen, en het was meer dan een enkele. Om precies te zijn, toen ik buiten ons kantoor stond, kon ik de plek zien waar geschoten werd (ver genoeg weg om zelf geen gevaar te lopen). Toen werd er nog in de lucht geschoten. René kon op dat moment niet naar huis omdat er rond zijn kantoor geschoten werd, dus hij moest binnen blijven. Gelukkig werd het daar even later weer rustig. De gevechten werden alleen maar erger die dag, en we hebben een paar grote branden gezien. We zijn dus binnen gebleven. Ook ’s nachts werd er gevochten. Deze dag heeft minstens 12 mensen het leven gekost. De volgende dag was de hele stad uitgestorven. Achteraf (maar alleen in het Arabisch bekendgemaakt) bleek dat de avondklok uitgebreid was naar 24 uur. Dat wisten we dus even niet, maar de sfeer was zo gespannen dat we toch niet naar buiten wilden.

We hebben woensdag en donderdag veel contact gehad met VSO over blijven of weggaan. Op zich was niemand in gevaar en hadden we kunnen blijven. Tijdens de kerstperiode zijn de meeste mensen van NGO’s met vakantie, en ook de VN-staf is voor een groot deel afwezig. Dat had betekend dat een evacuatie tijdens die periode niet mogelijk was geweest, en dat risico wilde niemand nemen. Eerst is geprobeerd ons met een auto weg te krijgen uit Wau, maar dat bleek niet zo’n goed idee. Op sommige routes waren er eerder al problemen en het leger ging versterkingen naar Wau halen, over de wegen die wij zouden moeten gebruiken. Uitgesloten dus. Uiteindelijk is het vliegtuig geregeld waarmee we weg zijn gegaan en nu zitten we in een guesthouse in Juba. Maandag vliegen we voor even naar Nederland en dan gaan we eerst maar eens op vakantie. Hopelijk kunnen we daarna weer veilig terug naar Wau.