Van 1463 tot 1835 was het Topkapipaleis het centrum van het Ottomaanse rijk.

Het enorme complex telt 4 binnentuinen met daaromheen privépaleizen, bediendenverblijven, stallen, een bibliotheek, moskee, militaire gebouwen en natuurlijk de harem. Tegenwoordig is het een museum waar je met gemak een dag kunt doorbrengen (minimaal 3 uur als je overal langsloopt, wat wij natuurlijk niet deden).