Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië, telt krap 300.000 inwoners, maar verrassend veel leuke plekken. De stad wordt gedomineerd door de rivier de Ljubljanica, die dwars door het centrum loopt. Over de rivier liggen de “Drie Bruggen”, een sierlijk geheel van drie naast elkaar gelegen bruggen die net niet parallel lopen. De simpele reden daarvoor is dat tot 25 jaar geleden er nog verkeer door het centrum en over de brug reed, waardoor één brug te smal was voor de auto’s en voetgangers tegelijk.

Inmiddels is het centrum verkeersvrij, wat leidt tot een enorme verbetering van het verblijfsklimaat. In de oude straatjes is het heerlijk slenteren langs de winkels, je kunt er op het terras zitten of kunst kijken. Toen wij er waren, was het Ljubljana Zomerfestival, met ’s avonds ook veel optredens op straat.

De eerste tekenen van bebouwing op de heuvel dateren van voor onze jaartelling, maar het huidige kasteel is middeleeuws. De oudste delen gaan terug naar de 9e eeuw. Het kasteel werd verwoest in de aardbeving van 1511 die een groot deel van de stad in puin achterliet en daarna in de huidige vorm weer opgebouwd. Na de renovatie is het in 2024 heropend, met deels een bestemming voor feesten en partijen en deels een toeristische functie.

Op zaterdag is er op het marktplein een grote versmarkt met heel veel groente en fruit, inclusief bakjes gesneden fruit om gelijk op te eten.

Het Stadhuis dateert uit 1484, maar is in de 18e eeuw verbouwd. De gevel en het trappenhuis zijn in barokstijl aangepast, maar de rest van het gebouw is nog gotisch. Op de twee binnenplaatsen, die vrij toegankelijk zijn, is kunst te zien. Eén van de muren is bedekt met de kaart van de stad.

De Sint Nicolaaskathedraal is een barokke kerk uit 1701-1706, met bijbehorend overdadig versierd interieur. De koepel is nieuwer, uit midden 19e eeuw en de koperen deuren zijn pas bij het bezoek van paus Johannes Paulus aangebracht.