De sluis Panheel is eigenlijk twee sluizen naast elkaar, een oude en een nieuwe. Beide zijn ruim 150 meter lang, maar de nieuwe is met 12,5 meter bijna 5 meter breed dan de oude. Toch is de oude bijzonderder. Dit is een spaarsluis, bijna uniek in Nederland, die veel water kan besparen in tijden van droogte. Door spaarbekkens aan de zijkanten te vullen als er water uit de sluis moet, en weer leeg te laten lopen als het water er juist in moet, is zo’n 60% minder water nodig bij het schutten van de schepen. Erg fijn in tijden van droogte. Bij de nieuwe sluis staan pompgemalen om datzelfde effect te bereiken.